Heb je er al eens aan gedacht om je winter(sport)vakantie door te brengen buiten Europa? Laat Frankrijk, Zwitserland, Italië of Oostenrijk dit jaar even voor wat het is en ga de imposante Canadian Rockies ontdekken. Meer bepaald naar Edmonton, de toegangspoort tot de Canadese Rocky Mountains (en Jasper National Park) en Jasper in de Rockies zelf!
Eens je deze regio hebt bezocht, wil je nooit nog elders heen! Bovendien is het ook nog eens verrassend betaalbaar voor de enorme luxe die je hier vindt.
Ik vertel je alvast wat je zeker niet mag missen, hoe je er geraakt en waarom iedere outdoor avonturier Canada absoluut op zijn bucket-list moet zetten voor een volgende wintervakantie.
Outdoor belevingen en toch luxueus?
Misschien denk je wel dat een fantastische outdoor beleving niet samen gaat met een luxueuze vakantie, maar dan ben je nog niet in de Canadian Rockies geweest! Hier beleef je namelijk fantastische buitenavonturen in ongelooflijke luxe. Elke excursie is tot in de puntjes geregeld, je smaakpapillen worden verwend met gastronomische hoogvliegers, vlakbij vind je altijd talrijke prachtige overnachtingsmogelijkheden en het comfort van het kosmopolitische Edmonton waar veel te beleven valt is nooit veraf.
Zegt dat je wel iets? Ik verklap je alvast enkele van de allerleukste belevenissen voor een vakantie die al je zintuigen betovert!
Puur genieten…
… tijdens talrijke outdoor adventures!
Een winter(sport)vakantie betekent niet alleen skiën of snowboarden! Er zijn nog heel wat andere fantastische activiteiten die je op sneeuw (én ijs!) kunt uitvoeren.
Wat dacht je er bijvoorbeeld van om sneeuwschoenen aan te binden? Met deze handige hulpmiddelen loop je moeiteloos (nu ja…) over verse sneeuw, bevroren meren en ongerepte bergtoppen. Ook tijdens tour skiën kun je fenomenale landschappen op een andere manier ontdekken, bovendien is deze activiteit iets spannender omdat je na het zien van al dat moois ook nog naar beneden kunt skiën door al dat moois!
En als ik het over prachtige landschappen heb, dan kan het feeërieke noorderlicht ook niet ontbreken, natuurlijk! Voor mij is dit -zelfs na al dat reizen- nog altijd één van de allermooiste natuurspektakels die ik ooit zag!
Ben je een echte snelheidsduivel? Ga dan op pad met een husky tocht! Anderhalf uur lang word je langs bevroren landschappen getrokken door een zestal harige metgezellen. Sta je zelf achter het stuur of geniet je liefst rustig vanuit de slee? Die keuze ligt helemaal bij jezelf, maar één ding is zeker: dit is een activiteit om nooit meer te vergeten. Voor jong én oud!
Nog een aanrader is de Maligne Canyon Icewalk. Tijdens de wintermaanden is deze ruige waterval namelijk helemaal bevroren en kun je onder deze prachtige formaties doorlopen met behulp van een ervaren gids. En wees gerust: je zult niet uitglijden! Je krijgt namelijk speciale laarzen met sneeuwspikes mee voor deze excursie.
Ook in Edmonton kun je veel van deze avonturen beleven. Denk daarbij aan prachtige wandelpaden langs de River Valley waar je kunt langlaufen of aan snowshoeing doet. Het kan ook allemaal iets rustiger met behulp van een Segway.
Dit is trouwens maar een kleine greep uit alle activiteiten die je in Jasper National Park en Edmonton kunt beleven. Andere aanraders zijn o.a. het huren van een fatbike en ijzige rotsen beklimmen.
Zoals je ziet, kun je je in de Canadian Rockies makkelijk enkele weken bezighouden!
… op culinair vlak
Overal in de Canadian Rockies kun je heerlijk tafelen, maar de grootste concentratie aan tongstrelende restaurants vind je natuurlijk in de grote steden. Alleen al daarom is Edmonton niet over te slaan!
Ga tafelen bij gelauwerde chef-koks, proef een op-en-top Canadese maaltijd (Bundok en Pei Pei Chei Ow) of proef eens een lokaal biertje (Biera en Jasper Brewing Company) of een erg originele cocktail (Bar Clementine).
Nog leuker is het misschien om één van de Jasper Food Tours mee te nemen. Met een klein groepje (of privaat!) krijg je prachtige plekjes doorheen deze stad te zien, terwijl je geniet van heerlijke versnaperingen en drankjes.
… in de ongerepte natuur
Het beroemdste nationale park van de Canadese Rockies is Jasper National Park. Logisch! Want hier valt zo veel te beleven en ontdekken dat iedereen hier wel een leven lang zou willen doorbrengen. Er is dan ook ongelooflijk veel prachtige natuur om te ontdekken.
Omdat er nauwelijks lichtvervuiling in Jasper National Park is, is dit gebied ook één van de zeldzame Dark Sky Preserves. Deze erg donkere gebieden zijn de beste locatie waar je kunt genieten van een fonkelende sterrenhemel Als excursie is het dan ook een goed idee om een Dark Sky Experience te boeken, waarbij je met een astronomie-expert meer bijleert over de wonderen van ons universum.
Natuurlijk is er overdag ook heel wat te beleven in dit magische nationale park! In de Canadese Rockie Mountains vind je namelijk heel wat bijzonder wildlife. Onder begeleiding van een gids kun je prachtige landschappen bezoeken waar de kans groot is op het zien van o.a. wolven, elanden, herten en misschien zelfs coyotes!
… tijdens een wintersportvakantie
Je kunt de Canadian Rockie Mountains niet bezoeken zonder ook kennis te maken met de fenomenale skigebieden in de buurt.
De droge poedersneeuw van Marmot Basin is bekend over de hele wereld! Dit skiresort van Jasper National Park is bovendien sneeuwzeker van oktober tot en met mei. Nog een ander voordeel is dat dit gebied enorm is. Hierdoor staan er vrijwel nooit wachtrijen bij de liften en vind je altijd wel een piste die er nog heerlijk onaangeroerd bij ligt.
… op cultureel niveau
Op zoek naar wat cultuur? Dan zit je vooral in Edmonton erg goed! In deze grote stad liggen namelijk talrijke interessante musea of kun je op sleeptouw worden genomen langs wel enkele heel interessante plaatsjes. Aanraders in Edmonton zijn het Royal Alberta Museum, de Art Gallery of Alberta en de Telus World of Science. Ook de talrijke winterfestivals in Edmonton zijn de moeite waard!
Daarbij denk ik vooral aan Deep Freeze, waarbij allerlei (grappige) winterspelletjes worden uitgevoerd. En ja hoor: eentje daarvan is een sleerace die wordt uitgevoerd in diepvriestoestellen!
In de buurt van Jasper National Park vind je ook musea en kunstgallerijen, zij het vaak iets kleiner dan in Edmonton.
Meer info vind je ook altijd op de websites van Explore Edmonton en Jasper toerisme.
Hoteltip: Fairmont Jasper Park Lodge
Heerlijk ontspannen na al die activiteiten in deze bevroren droomlandschappen? Dan is de Fairmont Jasper Park Lodge een absolute aanrader! Dit luxeoord is omgeven door ongerepte natuur en heeft een prachtige (gigantische!) spa. Bovendien ligt het ook vlakbij Jasper National Park en het skigebied van Marmot Basin.
Hoe geraak je bij de Canadian Rockies
De Lage Landen liggen zo maar even 7000 kilometer verder dan de Canadian Rockies en dus is de beste manier uiteraard om daarheen te vliegen. Het beste doe je dat vanuit Nederland (Amsterdam Airport), met KLM.
In een kleine negen uur bieden zij namelijk directe vluchten aan tussen de Nederlandse hoofdstad en het hart van dit Canadese winter wonderland: Edmonton International Airport.
Voor prijzen en beschikbaarheid kijk je best even naar de website van KLM.
Vanuit België kun je vanuit Brussels Airport vliegen, maar wel met een tussenstop in Amsterdam. Het is mogelijk dus interessanter om eerst met de trein naar Amsterdam Schiphol te reizen en van daaruit het rechtstreekse vliegtuig naar Edmonton op te stappen.
Treinstation Amsterdam Schiphol is -net zoals Brussels Airport- onder de luchthaven gelegen, dus het is erg comfortabel om hier met de trein naartoe te pendelen.
Wil je zelf niet te veel meer regelen en vooral genieten van je welverdiende luxevakantie? Neem dan een kijkje naar de gespecialiseerde reizen op Edmonton-Jasper.be. Zij bieden avontuurlijke luxereizen aan naar dit deel van Canada vanaf zo’n €2500 per persoon.
Kijk maar eens naar deze prachtige aanbieding. Daarin zitten de KLM vluchten, transfers, (luxueuze!) hotelovernachtingen, lokaal vervoer, een skipas en ook nog eens een huurauto in Canada bij inbegrepen. Bovendien mag je via deze reisorganisaties ook telkens gratis je eigen ski’s of snowboard meenemen. Als je je vliegticket apart boekt bij KLM, moet je daar wel voor bijbetalen.
Zelf een reis boeken voor deze prijs is eigenlijk onmogelijk. Zeker te overwegen, dus!
Let op: visum verplicht!
Vooraleer je aan de mooiste wintervakantie van je leven begint, moet je wel nog weten dat een visum voor Canada verplicht is. Gelukkig is dat eenvoudig on-line te regelen via de website van de Canadese overheid.
Voor een toeristenvisum (eTA) betaal je ongeveer €5 per persoon.
