Tingvellir Nationaal Park. Een deel van de gouden cirkel tour.Naar 13 januari 2016 had ik al even uitgekeken. Vandaag werd ik immers om 09:00u ’s morgens opgehaald om op een driedaagse tour vanuit Reykjavik langsheen de zuidkust van het land van ijs en vuur.
Stipt om negen uur kwam een jonge kerel mij in de lobby van het hotel ophalen. In totaal zouden we met negentien zijn. Maar dit was slechts een busje die mij naar de centrale ophaalplek zou brengen.
Een dik halfuurtje later zaten we met z’n vijven ongeduldig te wachten op de overige veertien avonturiers.
Pas een uurtje later kwamen ze aan, omdat één van de passagiers onduidelijk was geweest in verband met zijn verblijfsplek. Zucht! Dat heb je wel met tours natuurlijk…
Tegen elf uur konden we dan eindelijk vertrekken. Vandaag zouden we de meest toeristische trekpleisters van IJsland gaan zien. Een cirkelvormige rit met de auto die ook wel eens de ‘gouden cirkel’ of the golden circle wordt genoemd.
Ragnar heette ons allemaal hartelijk welkom en vertrok in een ruime en comfortabele bus richting de eerste stop van de gouden cirkel: Tingvellir.
Ragnar had nog niet eens gezegd waar hij ons terug zou ophalen, of ik was al weggespring naar de lonkende natuur.
Ongecontroleerd moest ik geluiden van ontzag en verwondering laten ontsnappen bij het zien van mijn prachtige omgeving.
De weidse vlakte die zich voor mij uitstrekte was bezaaid met zwarte rotsen van een type die ik nog nooit had gezien. De opgestapelde stenen waren bezaaid met wit sneeuw en boden doorgang tot het zien van een prachtig winterlandschap dat werd doorkliefd door woeste wateren, afkomstig van onvermoeibare watervalletjes.
Gullfoss watervallen in Ijsland.Kilometers en kilometers ging dit sneeuwwitte landschap door, maar helaas moest ik rechts afslaan, om daar op de bus te springen. Reykjavík was voor mij niet echt speciaal, maar naar dit land ga je natuurlijk niet voor een citytrip. Wel voor de prachtige natuur. En hoe doe je dat het best dan door een road trip door IJsland te boeken?! Ik deed dat dus met een reisorganisatie, maar natuurlijk kan je ook gewoon een auto huren in IJsland. Zo heb je iets meer vrijheid om dit mooie land te verkennen.
Op de bus kon onze gids, Ragnar, niet stoppen met het verklaren van zijn liefde voor zijn land. “The most beautiful country in the world”. Die liefde verklaart natuurlijk ook waarom hij zoveel wist over het voorbijrazende landschap waar we regelmatig stapjes maakten.
De volgende stop van onze gouden cirkel tour in IJsland is een gigantische waterval van zestig meter hoog. Zestig meter hoog lijkt misschien niet ongelooflijk veel, maar dit is de meest indrukwekkende waterval die ik tot nu toe al zag.
De Gullfoss waterval is van beneden al goed zichtbaar, maar voor een uitstekend uitzicht over deze natuurkracht ga je best de trapjes op. Daar wordt je meteen gegroet door een ijskoude wind die je hele lichaam in luttele seconden doet bevriezen. “Suck it up.” Zeg ik tegen mezelf en als een wandelende sneeuwman loop ik de waterval tegemoet.
De kracht waarmee het water neerstroomt is onvoorstelbaar. Zo’n snelheid en toch is de helft van deze majestueuze waterval bevroren.
Ik blijf nog even verstomd staan, maar word algauw wakkergeschud door pijnlijke vingers en tenen, die volgens mij ieder moment konden gaan afsterven.
Snel ga ik naar het kleine bezoekerscentrum waar ik een dure panini aanschaf. Voor een budgetvakantie moet je in ieder geval niet naar Ijsland gaan…
De rest van de dag zien we nog enkele andere watervallen. Heel wat kleiner, maar ook erg indrukwekkend.
De meeste van deze watervallen zijn private eigendom. Leuk dat we deze toch mogen komen bezoeken!
Wanneer het al begint te schemeren komen we aan op het bekende zwarte strand van Ijsland. De zandkorrels zijn inderdaad pikzwart. Een uniek schouwspel met in de verte de zonsondergang die over de drie rotsen in de zee schuift.
Aan de overkant van mijn gezichtsveld zie ik gigantische bergen met besneeuwde toppen, die verlicht worden door een massa sterren.
Mijn eerste volledige dag in Ijsland kon in ieder geval niet beter worden. Na aankomst in het hotel, een oude boerderij, at ik nog een heerlijke maaltijd vooraleer ik, weeral, vroeg onder de veren kroop.
Zwarte stranden in Ijsland.
