Over Sam
Hoi!
Mijn naam is Sam Van den Haute. Al zes jaar ben ik ondertussen bezig met het neerpennen van mijn verhalen en tips in blogs, handige online reisgidsen, reviews en leuke lijstjes. Ondertussen reis ik al bijna tien jaar non-stop de wereld rond. Meer dan zestig landen later ben ik nog lang niet uitgereisd en ook de komende tijd ben ik van plan om heel wat te ontdekken.
Welkom op Checkoutsam – een feel good blog met inspirerende reisblogs. Aan de hand van interessante en grappige verhalen, de beste reistips, reviews, originele lijstjes, prachtige foto’s en de gekste avonturen probeer ik anderen te inspireren, te informeren of gewoon… te amuseren!
Dit is een online webstek voor mensen die houden van reizen, ver of dichtbij, en die goed voorbereid op vakantie willen vertrekken. Voorbereid zijn betekent immers dat je meer van je vakantie kan genieten en ook geen dingen hoeft te missen!
Reizen kan op vele manieren. Zelf deed ik dat vroeger vooral met een backpack, maar de laatste jaren ben ik overgestapt naar een iets luxueuzer en comfortabel bestaan als digital nomad!
Een lekker restaurant, een relaxerende spa of een uitzonderlijk uitstapje laat ik dan ook nooit links liggen.
Toen in 2020 het Coronavirus losbarstte, konden we met z’n allen niet meer (of veel minder ver weg) op reis. Daarom besloot ik om op dat moment een nieuwe rubriek aan de blog toe te voegen. Door het vergelijken van producten die handig zijn voor op reis, tijdens een staycation of gewoon… voor (een vakantie) thuis, begon de blog zich stilletjes aan tot een heus feel good platform om te poppen.
Daardoor hoeft het ook niet te verwonderen dat ik in 2022 nog een nieuwe rubriek aan de blog koppelde: originele lijstjes met cadeautips voor zowat elke gelegenheid! Ik vond het zo leuk om origineel uit de hoek te komen en kreeg heel veel positieve feedback.
Daarom startte ik in 2024 een volledig nieuw platform: CadeauSam Nederland en CadeauSam België.
Ik besloot dus om deze blog terug naar zijn roots te laten komen: Reizen.
Als je daar dus inspiratie voor zoekt, dan zit je hier dus helemaal goed!
Check Out Sam is intussen uitgegroeid tot een bibliotheek vol met informatie en tips, waar ik vele duizenden bezoekers per maand in mag verwelkomen. En eentje daarvan ben jij! Daarom wil ik je persoonlijk bedanken – ik hoop echt van harte dat ik je via dit virtuele kanaal kon helpen, inspireren of informeren. Want dát is precies waarom ik deze blog ben begonnen.
Pakketreizen zijn handig, maar je betaalt er altijd zó veel geld voor. Met mijn uitgebreide en gedetailleerde tips hoef je niet langer bang te zijn om een reis zelf te plannen.
Op mijn blog schrijf ik regelmatig artikels over de highlights van een stad of land, hoe je (met dagplanning!) zelf een rondreis kan plannen, op welke websites je kan vertrouwen bij het boeken van een huurauto, hotel, vlucht, tour, …
Doordat ik al zo lang (en zo vaak!) reis, kan ik toch wel beschouwd worden als een expert in het zelf plannen van reizen.
Om die reden werd ik al door NPO 3 FM en Radio 2 (België) gevraagd om mijn tips te delen op de nationale radio.
Maar ook Steps magazine (België) en de toonaangevende website “schoolvoorreisjournalistiek.nl” heeft me al vernoemd.
Om mijn expertise te delen met andere reislustigen, werd ik ook uitgenodigd als spreker op de jaarlijkse Vakantiebeurs in Antwerpen.
Regelmatig werk ik ook samen met toeristische diensten, omdat zij ook vertrouwen hebben in mijn expertise. Denk daarbij aan de toerismekantoren van landen zoals de Dominicaanse Republiek, Duitsland, Frankrijk, Sri Lanka en Zwitserland, maar even goed van steden zoals Mechelen of Valkenburg en zelfs eilanden zoals Madeira en de Azoren.
Maar… Hoe reis ik zo permanent rond de wereld?
Mijn familie en vrienden weten vast wel dat ik een beetje wispelturig ben. Ik heb duizenden dromen en soms lijk ik ze wel allemaal tegelijk te achtervolgen.
Na mijn middelbaar wist ik maar al te goed dat een plekje tussen vier muren voor mij niet de toekomst was en besloot ik mijn zinnen te verzetten en een jaar naar Nederland te trekken om daar een vooropleiding te volgen. Tegelijkertijd begon ik met een online business en spaarde ik alles wat ik kon en stopte ik al mijn vrije tijd in het maken van websites.
Amper een jaar later trok ik naar Los Angeles en eens je in de USA woont, heb je natuurlijk meer dan genoeg om te gaan bezichtigen!
Wat begon met kleine stukjes van de VS, groeide uit tot mijn eerste wereldreis en ondertussen heb ik er al enkele achter de rug!
Mijn familie, en heel wat vrienden, snappen nog steeds niet hoe ik het doe. En ik geef toe, soms weet ik het zelf ook even niet meer. Maar één ding weet ik wel: ik wil dit nog zo lang mogelijk doen, want ik ben zeker dat er niets in de wereld zo verrijkend is als reizen.
In 2017 begon ik Checkoutsam als een Vlaamse, Nederlandse en internationale blog en mijn doel is om dit één van de grootste reisblogs en informatieve gidsen van Europa te maken. Daarom begon ik in 2019 ook met de Duitse versie van de blog.
In 2020 voegde ik een rubriek toe aan de site die focust op reviews. Omwille van het Coronavirus was ik namelijk ook genoodzaakt om thuis te blijven. Koopgidsen voor ‘staycations‘, outdoor gear of alles wat een vakantiegevoel in huis geeft: ik vergelijk websites, reviews en professionele beoordelingen om tot een conclusie te komen. Zo bereik ik opnieuw mijn doel: jij hoeft niks meer op te zoeken, maar kan gewoon genieten van je vakantie. Of dat nu thuis of ergens ver weg is!
Later kwam daar ook nog een rubriek met cadeautips allerhande bij.
Beide rubrieken werden zo’n groot succes, dat ik me verplicht voelde om ze elders te gaan ‘hosten’. En zo kon ik deze blog, mijn baby, terug laten komen tot zijn eigen bestemming: reizen.
Veel leesplezier en hopelijk tot snel. Zonder jullie (zeker iedereen die regelmatig een berichtje achterlaat!) zou ik immers helemaal niets zijn.
– Sam
