50+ Tips voor Londen te bezoeken: wat doen, hotels, restaurants, …

Reistips voor Londen

Londen is niet ver weg, maar tussen ons en de stad zit wél een flinke partij water. Hoe kom je in de hoofdstad van Londen terecht? Ik geef je meteen de beste travel tips in dit Londen blog.

• Vooral voor de Nederlanders: Londen is uitstekend bereikbaar via de lucht. Een ticket vanaf Eindhoven, Amsterdam, Brussel of Antwerpen kost je letterlijk een paar tientallen euro’s (lees hier hoe je altijd goedkope vluchten vindt). Maatschappijen die op Londen vliegen zijn onder andere British Airways, Flybe, Easyjet en Vueling. Natuurlijk is dit niet de meest ecologische manier van reizen… Gelukkig zijn er ook alternatieven!
  Weet wel dat Londen verschillende luchthavens heeft, waaronder Stansted, Heathrow en Gatwick. Vanaf deze vliegvelden zul je een (vrij duur) ticket moeten kopen om het centrum van de stad te bereiken. Je verliest dus nog eens extra tijd (en geld), terwijl er toch wel betere alternatieven te boeken zijn.
• De hogesnelheidstrein (Eurostar) is volgens mij dan de beste manier om in Engeland te komen. Binnen twee tot vijf uur en tegen een prijs van €50 tot 100 sta je op station St. Pancras, waar je een metro naar het hart van de stad kunt nemen.
  Lees hier mijn gids om makkelijker te kiezen tussen vliegen en met de trein gaan.
• Je kunt ook de auto nemen naar Engeland! De handige manier om dat te doen is door een veerboot vanuit Calais of Duinkerke in Frankrijk te boeken. Je bent dan voor een laag bedrag binnen twee uur in Dover, en hebt ook de gelegenheid om wat zeewind op te snuiven of taxfree te winkelen. Lees ook dit artikel: Hoe ga je met de auto naar Engeland? Boot en alternatieven
  Vanuit Hoek van Holland naar Harwich kan ook – die overtocht duurt 5 uur.
• Eens ter plekke is de metro of subway het handigste vervoermiddel. Bussen zijn er ook legio, maar door het drukke vervoer in de stad kan het soms lang duren om op je eindbestemming te geraklen!

De Eurostar is de handigste manier om in Londen te geraken, als je ‘t mij vraagt!

Praktische tips voor Londen

Waar moet je rekening mee houden als je een weekendje naar Engeland gaat? Dat valt heel goed mee: behalve dat je zoals in elke grote stad moet uitkijken voor zakkenrollers, is alles hier prima toegankelijk en goed geregeld. Lees even deze nuttige tips om Londen te bezoeken en je kunt je tickets gaan boeken.

• Let op: sinds de Brexit heb je als ‘Europeaan’ een paspoort nodig om Groot-Brittannië te bezoeken. Een Belgische of Nederlandse Identiteitskaart is dus niet voldoende!
• Engeland heeft nooit de euro gebruikt – je betaalt hier met de pound. Gelukkig kan je bijna overal in de stad met je bankkaart betalen. Zelfs in het openbaar vervoer inchecken doe je gewoon met je bankpas – vind ik persoonlijk superhandig!
• Zoals de meeste Europese steden kan je een stedenpas / kortingskaart kopen in Londen. De London Pass geeft je gratis toegang tot wel 80(!) bezienswaardigheden en bovendien skip-the-line toegang tot veel attracties. Ook kan je gebruik maken van hop on – hop off bussen én de River Boats.
• Wil je snel véél monumenten zien, met tekst en uitleg? Vanaf verschillende plekken, waaronder Westminster, vertrekken rondvaartboten over de Thames. De gids vertelt je tijdens je vaartocht precies welke oude en moderne bouwwerken er langs de rivier liggen, en dat geeft je een geweldige spoedcursus Londen. Hier boek je een ticket voor zo’n rondvaart.

Vanop het water zie je meteen een groot deel van Londen!

Hotel tips voor Londen

Londen is groot, druk, en duur. Dat geldt ook voor de overnachtingen: voor de meest chique hotels in het hart van de hoofdstad betaal je je rechterarm én je eerstgeboren kind. Daarom geef ik je graag een paar goede tips om in Londen een hotel te vinden dat enigszins betaalbaar is voor enthousiaste toeristen zoals ikzelf. We willen nog vaker op vakantie dit jaar, toch?!

• The Z Hotel City in Fleet Street ligt in het hart van Londen en is toch betaalbaar. Je kan hier gebruik maken van een eigen badkamer, gratis WiFi en een flatscreen TV. Het hotel heeft ook een Continental Breakfast-service.
• De oude havengebouwen in de Docklands van Londen zijn verbouwd tot kantoorgebouwen, en je vindt hier nu ook een aantal prima hotelletjes. Horizon Canary Wharf is daar één van. Dit hotel heeft kamers met mooie uitzichten, een TV en een keukentje.
• Clink 78 is een betaalbaar hostel met een bar, een gratis ontbijtservice en een goede ligging: het ligt vlak bij het metrostation van Kings Cross. Voor deze prijzen ga je niet veel onderkomens in hartje Londen vinden.
• Nog één van de betere tips om in Londen een hotel te vinden: Moxy London Stratford is nieuw, modern en betaalbaar. Hier geniet je voor een laag bedrag van een kamer met TV en een eigen badkamer. Het hotel ligt dicht bij metrostation Stratford.

Er zijn meer dan genoeg leuke adresjes te vinden in Londen om te overnachten.

Bezienswaardigheden van Londen

Je kan makkelijk een maand door Londen lopen zonder uitgekeken te raken op de moderne attracties, Victoriaanse glorie en leuke winkels in de stad. Maar waarschijnlijk heb je geen maand de tijd – doe dus je voordeel met deze leuke bezienswaardigheden om in Londen te bezichtigen.

Sightseeing: wat te doen in Londen

• Buckingham Palace is absoluut één van de mooiste tips voor Londen. Het majestueuze paleis dat al zo lang de Londense residentie van de Britse koninklijke familie vormt, is een lust voor het oog en bovendien goed bereikbaar. Let ook op het standbeeld van Koningin Victoria vóór het paleis, de monarch die van Groot-Brittannië een wereldrijk maakte.
• De Houses of Parliament (het parlementsgebouw) en de Big Ben (de enorme klokkentoren ernaast) zijn een paar van de mooiste monumenten van de stad. Even verderop vind je de Gotische Westminster Abbey waar honderden notabele Britten begraven liggen. Deze ‘staatskerk’ kan je bezoeken door hier alvast online een toegangsbewijs te kopen.
• Ik kan Londense monumenten opsommen tot ik erbij neerval, maar als je maar beperkt de tijd hebt, raad ik je 100% aan om de Tower of London te bezoeken. Een middeleeuws kasteel en museum, en ook een gevangenis waar veel bekende Britten gevangen hebben gezeten. Hier kan je ook meteen de Britse kroonjuwelen bewonderen. Let ook op de historisch uitgedoste Yeomen, die de toren bewaken en de beroemde raven eten geven. Naast de Tower vind je de prachtige en unieke Tower Bridge, die je niet mag overslaan als je Londen bezoekt voor de foto’s.
  Toegangstickets kopen voor de Tower? Dat kan ook online en zo voorkom je wachtrijen!

De wissel van de wacht aan Buckingham Palace moet je zeker meemaken!

Tips om Londen met Kerst te bezoeken

• Hyde Park wordt rond de kerstdagen veranderd in ‘Winter Wonderland’, een soort winters pop-up attractiepark met rides, sfeervolle houten kersthuisjes, warm street food en optredens. Een soort kruising tussen een kermis en een kerstmarkt dus. Dit is ook meteen één van de mooiste tips om Londen met oud en nieuw te bezoeken.
• Oxford Street en Regent Street zijn twee van de beste tips om Londen met Kerst te bezoeken. De hele straat is dan versierd met lichtjes en glitterend spul, op een schaal die je in de Lage Landen maar zelden meer tegenkomt. En natuurlijk staan de etalages vol met de mooiste kerstartikelen.
• In de Kew Gardens, een botanische tuin, wordt een ongelofelijk mooi lichtfestival gehouden met ontelbare lampjes en spectaculaire special effects. Je kan in deze tuinen ook schaatsen op een ijsbaan. Doe dat als het donker wordt om er helemaal een sprookjesvakantie van te maken.
• Het Britse kerstdiner is fameus, en de winter is dan ook de beste tijd om bij een restaurant te genieten van een traditionele ‘roast’ met taart, ale en andere ouderwetse specialiteiten. Wil je aanschuiven bij een decadent banket zoals de middeleeuwse Engelse vorsten opgediend kregen, inclusief muziek en acts? Reserveer dan hier je kaartjes.
• Er worden ook heel wat leuke excursies georganiseerd die met Kerst te maken hebben! Wat dacht je van een bustour met open dak onder alle lichtjes van londen? Of een begeleide rondleiding langs de kerstmarkten? Je kunt zelfs mee feest vieren op een kerstige boottocht óf Kerst vieren in Oxford, de Cotswolds en Stratford!

Tijdens Kerst is er in Londen extreem veel te zien en beleven!

Tips om Londen met een kind te bezoeken

• The London Eye is het gigantische reuzenrad aan de oever van de Thames dat je niet kunt missen als je in Londen aankomt. Je kids zullen het heel spannend vinden om zo hoog boven de grond te zitten, en je kunt ze meteen wijzen op de mooiste gebouwen van de stad.
  Lees mijn artikel over deze attractie hier.
• Als je het nog niet wist, dan weet je het nu: veel scenes uit de immens populaire Harry Potter-franchise zijn gefilmd op locaties in Londen. Stap met je kids in de voetsporen van de jonge tovenaar en bezoek de meest herkenbare plekken. Het station van Kings’ Cross is een favoriet onder de fans, maar je kunt ook een wandeltocht langs meerdere locaties maken. Vermoeide benen? Boek een tour door de Warner Brothers studio waar de films zijn opgenomen.
• Eén van de tips om Londen met een kind te bezoeken in de zomer: de Diana Memorial Fountain. Een klein waterspeelparadijs met bruggetjes en stroomversnellingen waar kleine kids (gratis) in kunnen spelen en afkoelen. Het ligt in Hyde Park, waar je ook kunt picknicken, zonnen en wandelen langs de beroemde waterpartij de Serpentine.
• Het Museum of Science staat tjokvol met stoommachines, raketten,vliegtuigen en méér hardware die kinderen interessant vinden. Er zijn in dit grote museum ook veel hele leuke en up to date interactieve wetenschapsinstallaties en computergames die bij ze in de smaak zullen vallen.

De Warner Brothers Studio, waar Harry Potter werd gefilmd. Magisch voor jong en oud!

Tips voor Londen van locals

Behalve de attracties die je gezien móet hebben, heeft Londen gelukkig ook nog een stel verborgen plekken en geheimen. Waar kan je een kijkje nemen als je de toeristische hotspots van de stad even beu bent?

• Eén van mijn geheime tips voor Londen is Highgate Cemetery. Wat is er leuk aan dit negentiende-eeuwse kerkhof? Wel, het is enorm wijd opgezet, met verborgen lanen, oosterse fantasie-architectuur, ondergrondse tunnels en imposante grafmonumenten voor beroemdheden. Deze aantrekkelijke bouwwerken zijn voor een deel overgroeid met natuurlijke vegetatie, waardoor het geheel – kan je dat zeggen van een begraafplaats? – een sprookjesachtige sfeer heeft gekregen. Fotomomenten te over!
• Shoreditch is een wat ouder en ruiger deel van Londen, waar je een indruk krijgt van het alledaagse leven in de hoofdstad. Deze wijk is de laatste jaren flink opgeleefd, met een influx van jonge makers, hippe eethuisjes en indrukwekkende street art – dit is de plek waar Banksy ooit begon met zijn schilderijen. Maak dus een ommetje door Shoreditch als je toevallig in de buurt bent.
• Wil je trendy theater tips voor Londen? De wijk West End is één van de populairste theatergebieden van de wereld. Hier worden constant nieuwe theatervoorstellingen en musicals getoond, en sommige klassiekers hebben al duizenden opvoeringen achter de rug.
• Sommige delen van Londen, waaronder het beruchte East End, waren vroeger het toneel van armoede, verwaarlozing en criminaliteit. Duik onder in deze donkere geschiedenis en volg het spoor van verschrikkingen dat de seriemoordenaar Jack the Ripper ooit achterliet bij deze spannende rondleiding.

Shoreditch!

Shopping tips voor Londen

Londen is één van de internationale hoofdsteden op het gebied van winkelen. Of je nu geïnteresseerd bent in designkleding, de nieuwste elektronica of traditionele Britse producten – je gaat hier zeker weten slagen. Dit zijn een paar goede shopping tips voor Londen!

• Piccadilly Circus is één van de drukste winkelgebieden van de stad. Grote modewinkels, kleine en hippe eetgelegenheden en specialistische outlets zorgen voor een rijk gevarieerd winkelaanbod. Deze straat staat ook bekend om zijn gigantische billboard-reclames – mooi om een fotootje van te maken.
• Camden is iets heel anders. Dit is een alternatief wijkje met veel kunstzinnige uitingen, vreemd uitgedoste straatartiesten (Amy Winehouse kwam van hier!) en trendy horecagelegenheden. Camden staat ook vol met toeristische stores en tattooshops, mocht je nog een souvenir of een tattoo op de kop willen tikken. In Camden vind je ook één van de beste versmarkten van de stad.
• Leicester Square is een meer traditioneel winkelgebied. Rond het centrale plein (waar je een standbeeld van Mr. Bean tegenkomt!) liggen straten met een goede mix van malls met waardevolle winkels, grote eetgelegenheden, kledingwinkels en unieke outlets – wat dacht je van een enorme LEGO-winkel en de M&M’s World? Leicester Square is ook bekend om de vier grote bioscopen, waar je tegen goede prijzen een film kunt kijken.

Eén van mijn favoriete wijkjes in Londen: Camden!

Restaurant tips in Londen

Om iets te eten in Londen heb je bijna onbeperkte keuze. Van honderden zaken met een internationale keuken tot simpele fish and chips-shops, en van sterrenrestaurants tot vestigingen van bekende en minder bekende fastfoodketens. Dit zijn zo maar een paar van de beste eten tips voor Londen.

• St John Bread and Wine serveert tegen redelijke prijzen moderne cuisine, waarbij de focus ligt op vlees en vis. Je krijgt bij dit restaurant aan Commercial Street ook een aantal menuopties uit de Britse traditie voorgeschoteld.
• Circolo Popolare mag niet ontbreken in mijn restaurant tips voor Londen. Dit is één van de beste gelegenheden om de echte Italiaanse keuken buiten Italië te beleven. Dineer met de lekkerste specialiteiten uit de vele culinaire hotspots van Italië in een rijk aangekleed restaurant.
• Ook Londen heeft een Chinatown, met een hoge concentratie Chinese restaurants en winkeltjes. Hier geniet je tegen een goede prijs van een min of meer authentiek Chinees buffet of à-la-carte-menu.
• Zoek je tips om in Londen high tea te bestellen? The Ritz serveert het voor je in een enorm chique ambiance. B Bakery’s Tea Bus dient zijn thee met hapjes op in zo’n rode dubbeldekker. En Prêt-à-Portea vermomt ze als eetbare hedendaagse modecreaties.
• Indiaas eten hoort even goed bij Engeland als fish and chips. Eén van de beste restaurants om perfect curry’s of tandoorigerechtjes te beleven is Dishoom in Shoreditch Highstreet. Authentieker wordt het eten niet, en ook de leuke vintage inrichting gooit hoge ogen.
• Wil je een bijna onbeperkte keuze voor hapjes bij je lunch of diner? Dan ga je langs Borough Market, gespecialiseerd in street food en kant- en klare gerechtjes. Eet je buikje vol, en winkel daarna even door op de versmarkt met je nieuwe inspiratie.

High tea bij The Ritz!

Party tips voor Londen

Natuurlijk geef ik ook wat uitgaan tips in dit Londen blog. Je kunt in deze stad ’s avonds kleine pubs, grote danscafés en enorme discotheken bezoeken. Waar wil jij heen om een glas ale te drinken en nieuwe mensen te leren kennen?

• De wijk West End (rond Leicester Square en Piccadilly Circus) staat vol met disco’s en nachtclubs. Of je nou van hiphop, techno of latin houdt: je gaat hier absoluut een plek vinden waar je wel de hele nacht wil blijven hangen.
• Zin in foute muziek, gek verklede mensen en een atmosfeer die zindert van de kitsch? Club de Fromage (alleen de naam al!) in Parkfield Street serveert de allerergste meezingers en liveacts van bedenkelijk niveau. Heerlijk als jij en je vrienden in een melige stemming zijn dus.
• De Ministry of Sound in Soho staat bekend als de bakermat van de moderne house. En nog steeds kan je hier de voetjes van de vloer gooien op pompende electro en techno. In de buurt zijn nog meer goede plekken om te dansen.
• Heaven in Villiers Street is één van de leukste gayclubs in Londen, met een overdaad aan roze en nepgoud. Geen al te gewaagde taferelen hier, maar wel heerlijke avonden vol met schaamteloze homohits, gay acts en pracht en praal: ben je hier klaar voor?

En er zij nog veel, véél meer feestjes te vinden in Londen!

Over de auteur

---

Sam Van den Haute reist al meer dan tien jaar lang de wereld rond. In deze reisgids / blog geeft hij waardevolle tips uit eigen ervaring om jou perfect voor te bereiden en inspireren op een prachtige reis. Dit doet hij vooral op eigen houtje, maar ook tientallen reisorganisaties, toeristische diensten en andere reisprofessionals vertrouw(d)en hem als een ware ‘travel guru’. Sam kan namelijk uit tien jaar ervaring putten als voltijds wereldreiziger, waarbij hij ondertussen alle continenten uitvoerig bezocht.

Sams tips voor reizigers werden tijdens het korte bestaan van deze blog al gedeeld op talrijke kanalen, waaronder Radio 2, NPO 3FM (Nederland), Metro, De Standaard (bijlage Media Planet), Steps, Goodbye reismagazine en heel wat andere platformen.

Omdat Sam tijdens Covid-19 zijn expertise over reizen natuurlijk niet meer kon delen, legde hij zich ook toe op product reviews en lijstjes met cadeau ideeën. Net zoals hij gedetailleerd op onderzoek gaat tijdens het reizen, voert hij sinds 2019 uitvoerig onderzoek uit om tot een waardevolle en eerlijke review of een lijstje vol originele geschenken te komen. Check Out Sam is intussen dan ook uitgegroeid tot een heus beoordelingsplatform dat gewaardeerd wordt door websites en magazines zoals Gezond.be of Computable.