In het westen van Groot-Brittanië ligt misschien wel de allermooiste regio van het Britse eiland: Wales. Met zijn ongerepte natuur, pittoreske dorpjes en steden, authentieke gebruiken en fantastische roadtrip mogelijkheden is dit een aards paradijs voor outdoorliefhebbers en avonturiers.
Er zijn onnoemelijk veel dingen om te doen in Wales en dus is het eigenlijk onmogelijk om de beste activiteiten op te sommen. Hier is alvast een kleine selectie aan bezienswaardigheden, hoogtepunten en excursies die je tijdens je roadtrip absoluut niet mag missen!
De leukste outdooractiviteiten in Wales
Prachtige natuurspektakels, een rijke geschiedenis, hikes waar je het ene na het andere spectaculaire uitzicht krijgt, stranden die je helemaal voor jezelf hebt en duizenden kilometers aan kronkelende banen langs nog meer van dat moois: Wales is de hemel op aarde voor een vakantie vol outdooractiviteiten.
Om alvast wat inspiratie op te doen voor een tripje naar Wales, zocht ik naar vijf heerlijke buitenactiviteiten. En geloof me… Ze zijn stuk voor stuk adembenemend!
Bezoek de unieke Dark Sky gebieden
Eén van de meest unieke dingen om te doen in Wales is waarschijnlijk een bezoek aan één van de Dark Sky destinations.
Dit zijn gebieden zonder lichtvervuiling waar je, bij weinig bewolking, een betoverend uitzicht krijgt op de Melkweg, grote sterrenbeelden, nevels (heldere wolken van gas en stof) en uiteraard ook vallende sterren!
In Wales zijn er drie zo’n gebieden: Snowdonia, Brecon Beacons en Penbrokeshire Coast. De eerste twee daarvan behoren trouwens tot de illustere International Dark Sky Reserves. Daar zijn er maar twaalf van in de hele wereld, dus je mag er zeker van zijn dat je je ogen hier de kost kunt geven!!
Hike, mountainbike of rijd door Snowdonia
Het allerbekendste nationale park van Wales mag natuurlijk niet in dit lijstje ontbreken. Snowdonia is een uitgestrekt gebied waar ruige bergen hoog boven de groene valleien en ongerepte stranden uittorenen en garant staan voor misschien wel de mooiste landschappen die je tijdens je roadtrip zal zien.
Trek je wandelschoenen aan en begin aan één van de tientallen hikes (van makkelijk tot uitdagend!) geniet van de mogelijkheden om een spannend mountainbike parcours af te leggen. Je kunt je roadtrip natuurlijk ook gewoon verder zetten langs de banen die hier door de valleien en heuvels slingeren.
Wil je je ogen niet altijd op de baan houden? Bezoek Snowdonia dan met de authentieke stoomtrein!
Vind je het niet erg om nat te worden? Dan raad ik ook nog aan om canyoning uit te proberen in Snowdonia. Met een geoefende gids klim en spring je van rots tot rots en koel je af in wild malende watervallen en rivieren. Absoluut een ervaring om nooit meer te vergeten!
Word één met de natuur in een eco lodge
Wil je je rondreis door Wales helemaal in het teken van Moeder Natuur zetten? Blijf dan in één van de vele eco retreats of lodges van Wales overnachten.
Deze milieubewuste accommodaties zijn trouwens mogelijk voor alle budgetten! Zo zijn er jeugdherbergen, working farms (waar je de boer een handje helpt en kunt genieten van verse melk en eitjes!) en natuurlijk ook campings waar je één wordt met de natuur. Die laatste variëren van tentjes tot heuse glamping mogelijkheden!
Wil je je ecologische voetafdruk echt zo klein mogelijk houden? Visit Wales maakte dit lijstje op met mooie eco friendly overnachtingsmogelijkheden.
Ruige landschappen van Great Orme
The Great Orme, of ‘Y Gogarth’ in het Welsh, is een indrukwekkende landtong niet zo ver van het kustplaatsje Llandudno. Deze plek is (opnieuw…) een aards paradijs voor wandelaars en liefhebbers van hikes.
De wandelingen zijn gevarieerd en hebben een lengte van niet eens één kilometer tot net geen zeven kilometer lang. De mooiste uitzichten over de Liverpool Bay, Carneddau range, de Menai Strait en Anglesey krijg je vanaf de Great Orme Historical Trails (lange of korte route mogelijk) en ook vanaf de Great Orme Nature Trailds (ook zowel lange en korte route) krijg je spectaculaire panorama’s.
Ook voor mensen die minder goed te been zijn is dit trouwens een goede plek om even halt te houden. Zo krijg je fantastische panorama’s vanuit The Great Orme Tramway en als je geen hoogtevrees hebt is ook de Llandudno Cable Car een avontuurlijke optie.
Laat de adrenaline door je lijf gieren
Wist je dat je in Wales ook allerlei activiteiten kunt uitproberen die de adrenaline door je lijf laten gieren?!
Hierboven vermeldde ik al dat je canyoning kunt uitproberen in Snowdonia. Wel, in datzelfde nationale park kun je ook vliegensvlug weer opdrogen na deze activiteit. Hier vind je namelijk ook de snelste zipline ter wereld! Aan 160 kilometer per uur vlieg je door de prachtige landschappen en leg je in totaal 1555 meter af. Hoogtevrees moet je voor deze activiteit natuurlijk wel niet hebben!
Blijf je toch liever in het water actief? Dan zijn er ook voldoende mogelijkheden om een kayak of kano te huren en daarmee op pad te gaan. Dat is een populaire activiteit in de Wye Valley, maar even goed kun je je bootje meenemen op zee voor een nog spannendere ervaring! Tijdens je tocht op de oceaan kun je genieten van prachtige landschappen en het rijke wildlife dat aan de kust van Wales woont.
Op diezelfde zee kun je ook proberen om een surfboard onder bedwang te houden. In Pembrokeshire, Glamorgan, Gower en het Llŷn Peninsula vind je volgens de Welshe surfkampioene Gwen Spurlock de beste stranden van Wales om dat eens uit te proberen.
Hoe geraak je in Wales?
De vlotste manier om bij al die bezienswaardigheden en activiteiten van Wales te komen, is met het vliegtuig.
Vanuit Brussels Airport zijn er met KLM rechtstreekse vluchten naar Cardiff vanaf €118 per persoon (enkel).
Ook vanuit Nederland zijn er trouwens rechtstreekse vliegtickets te boeken. Bij KLM kan dat vanuit Amsterdam of Eindhoven.
Wil je tijdens je rondreis door Wales vooral genieten? Dan kun je via OntdekWales.be pakketreizen en deals vinden waarbij vluchten, accommodaties en soms ook huurauto’s (en een reisgids!) zijn inbegrepen.
En als ik het over deals heb, dan bedoel ik dat ook echt! Via Gallia is er een prachtige vakantie te boeken vanaf amper €431 per persoon.
Nog meer tips nodig?
Wales heeft ontzettend veel mooie (langeafstands)routes voor liefhebbers van roadtrips, dus je kunt hier gerust wat langer blijven dan een week. Bovenstaande activiteiten en dingen om te doen in Wales zijn dan ook maar een kleine greep uit het grote aanbod van deze regio.
Als je nog meer tips wilt om een avontuurlijke vakantie te plannen, raad ik aan om de officiële website van Visit Wales te bezoeken. Wales toerisme vertelt je daar niet alleen meer over The North Wales Way, maar geeft ook tips en info over The Cambrian Way en de sprookjesachtige Coastal Way van maar liefst 710 kilometer lang.
Stippel je liever je eigen route uit? Klik dan op de ‘Things to do’ tab voor nog véél meer tips en ideeën. Naast wandelen en fietsen, vind je in Wales bijvoorbeeld ook enkele van de beste golfterreinen ter wereld!
Zoals je ziet is er heel wat te doen in Wales voor liefhebbers van outdooractiviteiten, cultuur, lekker eten en spectaculaire landschappen. Een vakantie naar deze regio stelt dan ook niet teleur, zo lang je maar niet vergeet om een stevig paar wandelschoenen en een regenjas in te pakken!
